I sistemi di taglio plasma Hypertherm aiutano Galpin Auto Sports a fabbricare sogni.

Vieni a visitare il garage di Galpin Auto Sports. Che si tratti di customizzare un camion, restaurare una hot rod classica o modificare una macchina, GAS sa come si fa. Quello che serve è un team con un grande talento e immaginazione infinita ma serve anche avere gli attrezzi e le apparecchiature giuste. Per GAS tra queste apparecchiature ci sono i sistemi di taglio ad arco plasma.

All’inizio dell’era Galpin della ristrutturazione di automobili, più di mezzo secolo fa, il suo team poteva tagliare il metallo ma non riusciva a farlo così facilmente. Era un processo disordinato che richiedeva molto tempo e molto impegno per ottenere i risultati richiesti. Oggi il taglio del metallo è un gioco da ragazzi grazie ai due sistemi plasma che fanno parte del garage GAS.

Inizia l’era della customizzazione

Il tempo della Galpinizzazione, come alcuni amano definirlo, è iniziato negli anni sessanta. L’azienda riuscì a trasformare un furgone Ford in un pezzo da esposizione completo di rifiniture e moquette. E già allora furono aggiunti un mini frigo, armadietti, un morbido divano e un bagno. Senza volerlo GAS aveva lanciato la moda della trasformazione dei furgoni che è durata oltre due decenni fino ai mini van di Chrysler.

I van custom erano solo l’inizio. Senza GAS gli americani non avrebbero mai potuto avere il tettuccio apribile e i veicoli turistici non sarebbero mai diventati le case su ruote che sono adesso. GAS ha il merito di aver divulgato il tettuccio apribile negli Stati Uniti quando il direttore generale dell’azienda scoprì che l’uomo che deteneva i diritti sul tettuccio apribile negli Stati Uniti, lavorava in un lavaggio auto in California del Sud. GAS ha inoltre il merito di aver migliorato la qualità e lo stile dei camper e di aver alimentato la mania delle 4X4.

Il taglio plasma porta la customizzazione a nuovi livelli

Grazie agli strumenti di taglio plasma, l’azienda continua a innovare anche oggi. Il plasma funziona mediante l’invio di un gas ad alta velocità, come aria o azoto, attraverso la piccola apertura di un ugello per creare un arco molto caldo e ad alta densità che taglia il metallo.

La tecnologia di taglio plasma sta guadagnando popolarità tra le persone che customizzano e restaurano le auto perché è più veloce e facile da imparare rispetto ad altri metodi di taglio, garantisce un taglio pulito ed è incredibilmente versatile. Può tagliare quasi tutti i tipi di metallo, verniciato, non verniciato, arrugginito o sporco. E comporta un’estensione inferiore di zone termicamente alterate rispetto all’ossitaglio in modo tale che non ci sia bisogno di preoccuparsi che il metallo si possa deformare. Inoltre, il metallo si raffredda rapidamente senza tempi passivi. Questo significa che i professionisti e gli appassionati di restaurazione di auto che lavorano con il plasma possono terminare il lavoro in maniera molto più efficiente.

Qualsiasi spessore, qualsiasi metallo, qualsiasi luogo

Da GAS, il team di customizzazione delle automobili taglia molto spesso metalli con un spessore tra 1/4 e 1/2 pollice. Tuttavia, il plasma è in grado di tagliare molti spessori di calibro fino a due pollici. Un’altra ragione per cui i professionisti e gli appassionati di auto amano il taglio plasma è la sua capacità di fare molto di più di tagliare il metallo in maniera pulita. Un fatto poco noto: il plasma è fantastico per scriccare le vecchie saldature e per smussare il metallo.

“Non capisco come abbiamo fatto a modificare le auto senza plasma”, ha affermato Mad Mike, il supervisore alla customizzazione delle automobili di GAS e stella di Pimp My Ride di MTV. Per molti di quelli che lavorano sulle auto, pensare di lavorare senza plasma è come avere un ufficio senza computer o una casa senza microonde. Non ne hai solo bisogno, ma è difficile immaginare di lavorare senza.

Da GAS il plasma aiuta Mad Mike a raggiungere la perfezione che lo ha reso famoso. Mike afferma: “usiamo un paio di sistemi plasma Hypertherm e tutti e due sono delle macchine fantastiche. Per noi è difficile spegnerle. Le usiamo in continuazione.”

Sistemi come il Powermax30 e il Powermax45 sono super portatili e in questo modo il team può prenderli e usarli girando intorno all’auto. Una torcia rastremata rende l’accesso ai punti più stretti un lavoro semplice. Questa potrebbe essere la ragione per cui le officine più famose - come Big Dog Garage di Jay Leno, Customs di Eddie Paul, HOT Motorsports e Banks Engineering - usano tutte il plasma Hypertherm.

Dalle concept car alle limousine

Uno degli ultimi progetti di GAS è stata una collaborazione con l’Air Force, l’aviazione militare americana. Avendo prestato servizio durante l’operazione Desert Storm, Mad Mike ha colto l’opportunità di lavorare con l’arma a un nuovo strumento di reclutamento: due concept car ultra tecnologiche. Mad Mike ha affermato che il team ha ampiamente utilizzato due prodotti Hypertherm: un Powermax45 e un HySpeed HSD130. “Abbiamo fatto parecchie modifiche alla macchina, e questo significa parecchi tagli. Il plasma Hypertherm riusciva a tagliare tutto, come un coltello nel burro, il tetto della macchina, l’ossatura dell’abitacolo o il logo dell’Air Force.”

Il plasma è comodo anche per l’ “eliminazione dei sedili” - il modo di GAS per definire l’estrazione di un sedile posteriore da un’auto. Ma il plasma non aiuta soltanto a rimuovere le cose. Aiuta anche a inserire le cose. Un caso in particolare, riguarda una richiesta recente da parte di un uomo che voleva mettere una TV da 60 pollici sul lato posteriore della sua limousine. Chiaramente, bisogna pensarci un po’ per capire come far entrare una TV da 60 pollici in una limousine. Non è possibile infilarla semplicemente attraverso lo sportello. E comunque, grazie al plasma, questa richiesta non è stata un problema. GAS ha semplicemente preso un Powermax, ha tagliato il tetto e ci ha infilato la TV. Una volta che la TV era dentro, il team ha usato il Powermax per realizzare le staffe necessarie a tenere in posizione la TV.

Ce l’avrebbero fatta a fare il lavoro senza plasma? Forse. Avrebbero voluto farlo? No, in nessun caso. Quando si tratta di restaurare e customizzare auto, i ragazzi di GAS sanno che il plasma Hypertherm è lo strumento di cui hanno bisogno per fare bene il loro lavoro. Come ci spiega Mad Mike: “qui tagliamo un sacco di metallo e niente taglia il metallo meglio del plasma Hypertherm”.