Centra obróbki metali borykają się z rosnącą presją operacyjną

Centra obróbki metali odgrywają kluczową rolę w łańcuchu dostaw w sektorze produkcyjnym. Jednak obecnie ośrodki te borykają się z większą presją niż kiedykolwiek wcześniej. Rosnące koszty materiałów, nieprzewidywalne łańcuchy dostaw i utrzymujące się niedobory siły roboczej zderzają się z coraz wyższymi oczekiwaniami klientów.

Nowoczesne centra zajmują się czymś znacznie więcej niż tylko dystrybucją surowych płyt, prętów, rur czy blach. Wiele z nich zajmuje się obecnie cięciem i przycinaniem, gięciem i fazowaniem, spawaniem, malowaniem oraz wsparciem produkcji w systemie just-in-time. Jednak wraz z rozwojem możliwości rosną również wymagania produkcyjne. Należy jednocześnie dbać o przepustowość, koszt jednostkowy oraz efektywność operacyjną, zwłaszcza w przypadku szerokiej gamy stopów i grubości.

Aby sprostać tym zmieniającym się wyzwaniom, centra serwisowe w coraz większym stopniu wykorzystują zaawansowane technologie cięcia. Wśród nich plazma do cięcia nowej generacji wyróżnia się jako praktyczne, wszechstronne i ekonomiczne rozwiązanie dla środowisk charakteryzujących się dużą różnorodnością produktów i wysokim zapotrzebowaniem.

Dlaczego plazma do cięcia stała się niezbędna dla centrów obróbki metali

Plazma do cięcia jest od dawna cenione za szybkość i elastyczność, ale nowoczesne systemy plazmowe oferują wydajność znacznie przewyższającą możliwości wcześniejszych generacji. W porównaniu z cięciem paliwowo-tlenowym cięcie plazmowe zapewnia znacznie czystsze krawędzie, precyzyjne kształty, krótszy czas cięcia oraz mniejsze wymagania obróbki końcowej. W przeciwieństwie do systemów laserowych, a zwłaszcza laserów światłowodowych, urządzenia plazmowe są znacznie tańsze zarówno w zakupie, jak i w utrzymaniu oraz eksploatacji.

Centra obróbki metali zarabiają na marżach, które w znacznym stopniu zależą od ciągłości pracy, niezawodności urządzeń oraz opłacalności obróbki materiałów. Plazma do cięcia sprzyja realizacji wszystkich tych trzech czynników. Ponieważ plazma jest odporna na takie zanieczyszczenia powierzchniowe jak zgorzelina walcownicza, rdza czy powłoki, materiał nie wymaga gruntownego przygotowania przed cięciem. Ponieważ wiele centrów obróbki przetwarza duże ilości zróżnicowanych materiałów, zdolność urządzeń plazmowych do szybkiego dostosowywania się do różnych zadań i materiałów zapewnia wymierne korzyści w zakresie czasu realizacji.

Wszechstronność plazmy obejmuje również szeroki zakres grubości. Niezależnie od tego, czy tnie się cienką blachę, czy grubą płytę, cięcie plazmowe zapewnia wysoką produktywność i wymaga minimalnej regulacji. Ta elastyczność sprawia, że rozwiązanie to doskonale nadaje się dla centrów serwisowych działających w wielu branżach, w których obowiązują zróżnicowane wymagania dotyczące materiałów.

Pięć sposobów, w jakie plazma do cięcia usprawnia działalność w zakresie obróbki metali

1. Większa wydajność i niższe koszty obróbki

Plazma do cięcia minimalizuje ilość odpadów, zapewniając dokładne i spójne cięcia wielu metali. Zautomatyzowane i zrobotyzowane systemy plazmowe jeszcze bardziej zwiększają tę wydajność, umożliwiając centrom serwisowym wykonywanie złożonych operacji cięcia i fazowania z zachowaniem powtarzalności. Jest to szczególnie cenne dla ośrodków oferujących gotowe podzespoły lub specjalistyczne usługi wykraczające poza samą dystrybucję surowców.

Możliwość szybkiego przechodzenia od jednego zadania do drugiego przy minimalnym czasie przestoju pozwala również centrom na utrzymanie wyższej dziennej wydajności. Zamiast poświęcać długie okresy czasu na produkcję jednego materiału lub jednej konfiguracji, systemy plazmowe umożliwiają szybkie zmiany, pozwalając utrzymać elastyczność i wydajność harmonogramów.

2. Mniejszy niedobór wykwalifikowanej siły roboczej dzięki uproszczeniu szkoleń i automatyzacji

W sytuacji, gdy branża produkcyjna w całej Ameryce Północnej nadal boryka się z niedoborem wykwalifikowanych pracowników, centra serwisowe korzystają z narzędzi, które przyspieszają szkolenia i zmniejszają zależność od wyspecjalizowanych operatorów. Systemy Hypertherm Powermax SYNC ułatwiają ręczne cięcie plazmowe dzięki intuicyjnym elementom sterującym, palnikom SmartSYNC oraz materiałom eksploatacyjnym w oznaczonych kolorystycznie kasetach, które eliminują konieczność zgadywania. Nowi operatorzy mogą szybciej osiągnąć biegłość w pracy, co skraca czas wdrażania i pozwala doświadczonym pracownikom zająć się zadaniami o większej wartości.

W centrach borykających się z poważniejszymi ograniczeniami kadrowymi systemy do obróbki plazmowej można łatwo zintegrować z robotami, kobotami i zautomatyzowanymi stołami cięcia. Automatyzacja zmniejsza zmęczenie operatorów, zapewnia większą spójność wyników oraz pozwala ośrodkom utrzymać wydajność nawet w przypadku braków kadrowych.

3. Dotrzymywanie napiętych terminów dzięki systemom cięcia o wysokiej przepustowości

Systemy plazmowe zapewniają wysoką prędkość cięcia, co pozwala centrom usługowym na szybką realizację zleceń przy zachowaniu wysokiej jakości. Niezależnie od tego, czy chodzi o realizację dużych zamówień na powtarzalne elementy, czy też o niewielkie serie elementów na zamówienie, szybkość cięcia plazmowego pozwala zakładom dotrzymać terminów dostaw bez konieczności pracy w nadgodzinach, zatrudniania dodatkowego personelu czy zlecania zadań na zewnątrz.

Niezawodność również odgrywa ważną rolę. Systemy plazmowe słyną z przewidywalnej wydajności i niezawodnego działania, co ogranicza zakłócenia w harmonogramie pracy i pozwala utrzymać stały czas realizacji zleceń.

4. Stabilizacja działalności w niestabilnych warunkach gospodarczych

Niepewność gospodarcza zmusza centra obróbki metali do godzenia zmiennych kosztów materiałów z oczekiwaniami klientów. Plazma do cięcia pomaga kompensować zmienność poprzez obniżenie kosztów operacyjnych. Materiały eksploatacyjne do plazmy charakteryzują się dłuższą żywotnością, a ich wymiana jest prostsza, co pozwala ograniczyć czas przestoju i koszty pracy związane z regulacją narzędzi.

W porównaniu z maszynami do cięcia laserowego plazma do cięcia wymaga mniej konserwacji i charakteryzują się niższym zużyciem energii. Dzięki temu centra serwisowe mogą łatwiej utrzymać rentowność nawet w obliczu zmian czynników zewnętrznych.

5. Spójność procesów roboczych podczas każdej zmiany i we wszystkich zespołach

Dzięki uproszczonym ustawieniom, szybkiej wymianie materiałów eksploatacyjnych i przewidywalnym wynikom systemy plazmowe pomagają zapewnić stałą jakość produkcji niezależnie od tego, kto obsługuje maszynę. Centra obróbki metali często działają w systemie wielozmianowym lub zatrudniają operatorów o zróżnicowanym poziomie umiejętności. Systemy cięcia plazmą, zwłaszcza te oparte na łatwych w obsłudze wkładach eksploatacyjnych i inteligentnych układach sterowania, ograniczają do minimum wahania wydajności.

W rezultacie proces przebiega płynniej: mniej błędów, mniej poprawek oraz przewidywalna jakość cięcia w ramach całego harmonogramu produkcji.

Wybór odpowiedniego systemu plazmowego do danego zadania

Trzy linie produktów plazmowych firmy Hypertherm szczególnie dobrze sprawdzają się w centrach obróbki metali.  Te systemy o 100-procentowym cyklu pracy są dostosowane do różnych obciążeń i środowisk produkcyjnych:

• Systemy cięcia plazmą XPR Przeznaczone do zmechanizowanego cięcia i żłobienia dużych ilości różnorodnych materiałów, gdzie niezbędna jest precyzja i szybkość. Idealne dla centrów wyposażonych w stoły cięcia lub linie do cięcia w kształcie litery „i”, wymagające minimalnej interwencji operatora.
• Przecinarka plazmowa MAXPRO200 Zaprojektowana do ciągłej, intensywnej pracy ze 100% cyklem pracy. Nadaje się dla centrów, które potrzebują zarówno automatycznych, jak i ręcznych urządzeń do cięcia lub żłobienia.
• Seria Powermax SYNC i Powermax125: Niezwykle wszechstronne i przenośne systemy, umożliwiające obsługę ręczną lub zmechanizowaną.  Palniki SmartSYNC oraz jednoczęściowe wkłady do serii SYNC ułatwiają zarządzanie materiałami eksploatacyjnymi i ograniczają ryzyko popełnienia błędu przez operatora.

Systemy te pozwalają centrom dostosować nakłady na technologie do obciążenia pracą, stanu zatrudnienia i budżetu.