La pénurie de main-d’œuvre qualifiée pose problème aux fabricants d’équipements lourds et de matériaux de construction

De nombreux secteurs ont du mal à attirer et à retenir une main-d’œuvre qualifiée, mais les fabricants d’équipements lourds, de machines de construction et de systèmes d’excavation ressentent ces difficultés davantage que la plupart des autres. Ces opérations reposent largement sur une transformation du métal précise et reproductible, et la diminution du nombre de soudeurs, découpeurs et assembleurs expérimentés a créé de réels obstacles à la production.

Le problème est aggravé par la nature du marché lui-même. La fabrication d’équipements lourds est un secteur très développé, dont la croissance est limitée par l’innovation et la pression croissante exercée pour contrôler les coûts. Par conséquent, de nombreuses installations ont continué à s’appuyer sur des outils et des techniques traditionnels avec lesquels les travailleurs expérimentés sont à l’aise. Bien que familières, ces technologies traditionnelles contribuent souvent à des tensions physiques, à des résultats irréguliers et à des risques sur le lieu de travail, ce qui complique le recrutement de nouveaux travailleurs dans le secteur.

Pour répondre à la fois à la pénurie de main-d’œuvre et aux difficultés des systèmes existants, de nombreux fabricants se tournent désormais vers des solutions modernes de découpe plasma. Les découpeurs plasma Hypertherm offrent une alternative plus sûre, plus efficace et plus polyvalente aux outils que l’on trouve généralement dans les ateliers de fabrication de ce secteur.

Les limites et les risques des outils de coupe et de gougeage traditionnels

Depuis des décennies, les torches à oxygaz et les découpeurs à arc au carbone sont des outils standard dans la fabrication d’équipements lourds. Ils sont couramment utilisés pour la coupe, le gougeage et le chanfreinage des matériaux épais et robustes présents dans les pelles, bulldozers, niveleuses et autres engins de construction. Mais malgré leur historique, ces technologies posent plusieurs défis tant aux opérateurs qu’aux gestionnaires d’usine.

Les exigences physiques à elles seules peuvent être significatives. Les torches à oxygaz et les systèmes à arc au carbone sont bruyants, lourds et difficiles à contrôler. Les opérateurs doivent gérer une chaleur intense, des vibrations soutenues et des angles de travail inconfortables, en particulier lorsqu’ils manipulent les grands châssis, les flèches, les godets et les composantes de châssis typiques de l’industrie. Au fil du temps, cela contribue à la fatigue, aux troubles musculosquelettiques et à un risque accru d’erreur de l’opérateur.

Les risques environnementaux sont tout aussi préoccupants. Les systèmes d’oxygaz génèrent une quantité considérable de fumée et de gaz nocifs lors de la combustion, tandis que les découpeurs à arc au carbone dispersent de la poussière de carbone et des particules en suspension dans l’air qui peuvent rester dans l’espace de travail. Ces sous-produits réduisent la qualité de l’air et peuvent contribuer à des problèmes respiratoires à long terme. En outre, les réservoirs de carburant utilisés avec les systèmes d’oxygaz présentent un risque d’explosion évitable qui nécessite des procédures de sécurité strictes.

En résumé, l’effet cumulatif du bruit, de la chaleur, des émissions et de l’effort physique n’affecte pas seulement les travailleurs expérimentés, mais rend également les métiers de la fabrication moins attrayants pour les jeunes qui entrent sur le marché du travail.

La découpe plasma comme alternative plus sûre et plus moderne

Les découpeurs plasma Hypertherm pallient bon nombre des inconvénients des outils traditionnels, offrant un environnement plus sûr et plus convivial aux opérateurs de tous niveaux d’expérience. Les systèmes plasma sont nettement plus silencieux que les outils à oxygaz et à arc au carbone, et ils sont plus légers et plus faciles à manipuler. Cela réduit la fatigue de l’opérateur et les obstacles physiques à l’apprentissage des tâches de coupe et de gougeage.

Les découpeurs plasma produisent beaucoup moins de sous-produits dangereux, car ils s’appuient sur du gaz alimenté électriquement plutôt que sur des électrodes de combustion ou de carbone. Il n’y a pas de gaz résiduels provenant de la combustion du carburant et pas de poussière de carbone provenant du gougeage à l’arc. L’absence de bouteilles de gaz explosif élimine également l’un des risques les plus préoccupants pour la sécurité dans un atelier très fréquenté.

Ensemble, ces avantages contribuent à créer un environnement plus propre, plus sûr et plus attrayant. Pour la direction, cela peut se traduire directement par de meilleurs résultats en matière d’embauche et de rétention de personnel.

Gains d’efficacité grâce à une découpe plus rapide sans préchauffage

De nombreux fabricants s’intéressent initialement à la découpe plasma pour ses avantages en matière de sécurité, mais reconnaissent rapidement ses avantages considérables en termes de productivité. La découpe plasma est largement connue pour sa grande vitesse et sa polyvalence sur une large plage d’épaisseurs du matériau. En fait, les systèmes plasma peuvent fournir des vitesses de coupe jusqu’à 70 % plus rapides que les méthodes traditionnelles.

Pour le chanfreinage, le plasma ne nécessite pas de temps de préchauffage. Cela représente un gain de temps considérable à chaque coupe, qui se traduit en heures ou en jours pour les grandes séries de production typiques des composantes d’équipements lourds.

Les gammes de produits plasma d’Hypertherm répondent chacune à des besoins industriels différents, mais toutes trois offrent des vitesses de coupe plus rapides et une meilleure qualité de bord que les systèmes à oxygaz ou à arc au carbone. L’amélioration de l’homogénéité de coupe signifie moins de processus secondaires et moins de besoin de meulage ou de nettoyage. Pour les ateliers soumis à la pression d’augmenter le rendement sans augmenter la main-d’œuvre, ces gains d’efficacité peuvent être transformateurs.

Automatisation et intégration des données pour la fabrication moderne

L’automatisation est devenue une stratégie cruciale pour les fabricants confrontés à des pénuries de main-d’œuvre, et la découpe plasma s’intègre parfaitement aux cellules de travail automatisées. La découpe plasma robotisée fournit des résultats cohérents et répétables pour le chanfreinage, le gougeage, la découpe de contours et la préparation de surfaces. Les cellules automatisées peuvent également être mises à l’échelle pour les petits et les grands composants.

Pour les fabricants d’équipements lourds qui produisent des composantes à grand volume telles que des bras de levage, des boîtiers ou des ensembles de godets, l’automatisation réduit la dépendance à l’égard de compétences manuelles spécialisées tout en améliorant le rendement et la cohérence globale.

Les systèmes XPR d’Hypertherm ajoutent un autre avantage avec la compatibilité MTConnect. Cela permet aux usines de surveiller les indicateurs de production, de suivre l’utilisation et d’identifier les inefficacités en temps réel. Grâce à ce type de visibilité, les fabricants peuvent mieux anticiper les besoins d’entretien, optimiser les flux de travail et réduire les temps d’arrêt imprévus.

Avantages de la découpe plasma par rapport aux systèmes laser à fibre

Alors que certains fabricants d’équipements ont expérimenté les systèmes de découpe laser à fibre, le plasma reste l’option la plus pratique pour de nombreuses applications. Les lasers à fibre sont excellents pour la coupe de matériaux fins, mais ont du mal à couper des plaques épaisses. La fabrication d’équipements lourds implique souvent des matériaux robustes et imparfaits qui ont été exposés aux intempéries ou aux environnements de stockage.

Les systèmes plasma coupent ces surfaces sans hésitation. Ils offrent également des performances de chanfreinage supérieures sur des matériaux plus épais, ce qui les rend idéaux pour la préparation de soudures dans de grands ensembles structurels. Les systèmes Hypertherm produisent une zone affectée thermiquement plus petite que de nombreuses technologies de coupe, ce qui réduit le risque de déformation ou de dégradation du matériau.

Une solution polyvalente pour relever les défis actuels de la fabrication

Alors que les fabricants recherchent des technologies rentables qui réduisent les contraintes physiques, améliorent la sécurité, élargissent les possibilités d’automatisation et maintiennent un rendement compétitif, la découpe plasma se distingue comme une solution pratique et éprouvée.

Les systèmes plasma Hypertherm offrent plusieurs moyens de répondre à la pénurie de main-d’œuvre qualifiée. Qu’il s’agisse de cellules automatisées qui compensent le personnel limité ou de systèmes portatifs qui créent un lieu de travail plus propre et plus sûr, plus attrayant pour les nouveaux talents. En outre, le plasma le fait avec des coûts d’exploitation inférieurs à ceux des systèmes d’oxygaz.

En fin de compte, la découpe plasma permet de réaliser des économies, un fonctionnement convivial, une réduction des déchets et un environnement de travail plus sûr. Pour les fabricants d’équipements lourds et de matériaux de construction qui évoluent dans un marché du travail difficile, ces avantages peuvent être décisifs.