Meilleure qualité de coupe
Les scories, la zone thermiquement affectée (ZTA), l’arrondi de l’arête supérieur et l’angle de coupe sont certains des principaux facteurs qui contribuent à obtenir la qualité de coupe. Dans deux de ces zones, en particulier les scories et la zone thermiquement affectée, le plasma présente de loin de meilleures performances que l’oxygaz, en produisant une arête pratiquement sans scories et une zone thermiquement affectée bien moins importante.
Cette photo montre la capacité de coupage pratiquement sans scories de l'HPR400XD HyPerformance.
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Échantillon d'une pièce de 2 po (50 mm) coupée avec l'HPR400XD
Scories
Le procédé plasma utilise un gaz à haute température et à charge électrique pour faire fondre le métal et chasser le métal fondu de la coupe. L’oxygaz crée une réaction chimique entre l’oxygène et l’acier en produisant un laitier d’oxyde de fer. En raison des différences du procédé, une quantité inférieure de scories se forme au cours du coupage plasma et ainsi celles qui adhèrent sont plus faciles à éliminer. On peut généralement les éliminer avec un marteau à piquer ou un burin, ce qui réduit considérablement le temps nécessaire pour les travaux secondaires. Un meulage moindre se traduit par une production supérieure.
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Tôle de 30 mm (1,18 po) coupée avec une torche manuelle plasma Powermax. La coupe Powermax est relativement lisse et sans scories.
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Tôle de 30 mm (1,18 po) coupée avec une torche manuelle oxygaz. Noter que la coupe oxygaz présente une arête plus grossière et des scories sporadiques.
Zone thermiquement affectée
L’un des problèmes qui se posent quand on coupe des métaux est dû à la zone thermiquement affectée créée. Une chaleur intense modifie la structure chimique du métal, en noircissant l’arête thermiquement affectée (coloration de recuit), en la gauchissant et en rendant éventuellement la pièce inapte pour les travaux de soudage secondaires jusqu’à ce qu’on élimine l’arête thermiquement affectée.
Quel que soit le procédé, plus la torche se déplace rapidement et plus petite est la zone thermiquement affectée. Par conséquent, les vitesses de coupe plus grandes du plasma produisent une ZTA plus petite qui demande moins de temps au cours des travaux secondaires pour l’enlever.
La coloration de recuit peut être également préoccupante pour certains utilisateurs d’oxygaz. À la différence de la ZTA que l’on ne peut pas voir, la coloration de recuit se présente comme une décoloration du métal. Encore une fois, les vitesses de coupe supérieures du plasma se traduisent par une zone de décoloration plus restreinte. Ces illustrations indiquent la différence entre deux pièces identiques d’acier doux – l’une coupée au plasma et l’autre à l’oxygaz. La vitesse plus lente nécessaire pour exécuter la coupe avec l’oxygaz s’est traduite par une zone de coloration de recuit égale à 5 fois la dimension de la coloration de recuit sur la pièce coupée au plasma.
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Seulement 2 mm de coloration de recuit avec le plasma.
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Plus de 10 mm de coloration de recuit avec l’oxygaz.